La Escala de Depresión Geriátrica (GDS-15), utilizada para detectar la depresión en adultos de 55 años o más, consta de 15 ítems que evalúan la salud mental basándose en los sentimientos de la última semana (Yesavage & Sheikh, 1986).
Puede administrarse a adultos mayores sanos, con enfermedades médicas o con deterioro cognitivo, y es adecuada para su uso tanto en entornos comunitarios como hospitalarios. La GDS-15 consta de dos subescalas:
Ejemplos de ítems de la GDS-15
La GDS-15 es idónea para poblaciones geriátricas debido a su brevedad y a su formato de respuesta directo de sí/no. A pesar de su diseño sencillo, la GDS-15 ha demostrado tener una precisión comparable a la de escalas más largas y complejas como la Escala de Calificación de Hamilton para la Depresión (HRS-D), la Escala de Depresión del Centro de Estudios Epidemiológicos (CES-D) y la Lista de Verificación de Adjetivos de Depresión (DACL) (Yesavage & Sheikh, 1986).
Aunque la escala puede utilizarse en adultos mayores con diversos niveles de habilidades cognitivas, estudios recientes sugieren que puede ser más precisa para adultos mayores con un funcionamiento cognitivo típico (Park & Kwak, 2020). La GDS es adecuada como herramienta de monitorización de resultados para evaluar el cambio en los síntomas depresivos a lo largo del tiempo (Greenberg, 2007).
La GDS-15 tiene un rango de puntuación total de 0 a 15, donde puntuaciones más altas reflejan niveles más graves de depresión. Puntuaciones de 6-10 indican depresión leve a moderada, mientras que puntuaciones de 11-15 indican depresión grave (Friedman et al., 2005). Se presentan dos subescalas:
Se presenta un percentil que muestra la puntuación del encuestado en comparación con las respuestas normativas para adultos mayores. Un percentil de 50 representa patrones de respuesta típicos (y saludables). Por el contrario, un percentil de 99 indica que el encuestado puntúa más alto que el 99 por ciento de los adultos mayores, lo que sugiere síntomas depresivos graves.
La puntuación se presenta en comparación con las distribuciones normativas comunitarias y deprimidas, con áreas sombreadas alrededor de los dos cuartiles centrales (entre el percentil 25 y el 75). Este gráfico ayuda a contextualizar las puntuaciones en comparación con la distribución de respuestas entre muestras no clínicas y clínicas. Una puntuación de corte de 6 indica el punto en el que los síntomas se definen como indicativos de depresión clínica, con una sensibilidad del 81,45% y una especificidad del 75,36% (Friedman et al., 2005).
Cuando se administra más de una vez, un cambio clínicamente importante se define como un cambio de 2 puntos o más (basado en Diferencia Mínima Importante cálculos).
La GDS-15 fue desarrollada inicialmente en inglés en 1986 como una versión abreviada de la GDS-30 original (Yesavage et al., 1982). Para el desarrollo y la validación inicial de la escala, un equipo de expertos en psiquiatría geriátrica seleccionó 100 preguntas que abarcaban diversos temas relacionados con la depresión y las formuló en un estilo de sí/no para mayor claridad. Estas preguntas se probaron en 47 sujetos de edad avanzada, incluyendo tanto a individuos que vivían en la comunidad como a aquellos hospitalizados por depresión. Las 30 preguntas con las correlaciones más altas con la puntuación total fueron seleccionadas para crear la GDS (Yesavage et al., 1982).
Existen también versiones más cortas de la GDS-15, como la GDS-10, GDS-5 y GDS-4, que incluyen preguntas que han mostrado fuertes correlaciones con la depresión en estudios de validación de la escala completa (D’Ath et al., 1994). Cabe destacar que las formas más cortas, como la GDS-15, muestran un mejor rendimiento diagnóstico en comparación con la GDS completa de 30 ítems (Krishnamoorthy et al., 2020).
Para la versión abreviada, el estudio de Wongpakaran et al. (2013) realizó un análisis factorial exploratorio de la GDS-15, examinando a 237 adultos mayores (64% mujeres) en cuidados a largo plazo con una edad media de 71.5 años (DE ± 7.4). Se encontró que una solución de dos factores era la más razonable teóricamente, explicando el 46.6% de la varianza total. Esta solución incluyó factores para:
La GDS-15 demostró una consistencia interna moderada pero aceptable (alfa de Cronbach = 0.75) (Wongpakaran et al., 2013). En otro estudio, los resultados de la fiabilidad test-retest mostraron una concordancia sustancial y una excelente consistencia entre administraciones repetidas de la prueba (Snellman et al., 2024).
La GDS-15 exhibió una buena validez convergente, correlacionándose fuertemente tanto con el Cuestionario de Salud del Paciente-9 (PHQ-9) como con el Inventario de Depresión de Beck (BDI). La GDS-15 es altamente eficaz para diferenciar entre estados mentales subclínicos, trastorno depresivo menor y trastorno depresivo mayor. Cabe destacar que el poder discriminatorio de la GDS-15 fue comparable al del BDI y el PHQ-9 para la clasificación multicategórica (Shin et al., 2019).
Se utilizaron tres tipos distintos de muestras para la comparación: muestras deprimidas, compuestas por individuos diagnosticados con depresión (Guerin et al., 2018); muestras no deprimidas, compuestas por individuos sin depresión (Costa et al., 2018; Guerin et al., 2018); y muestras comunitarias, compuestas por adultos mayores que residen en la comunidad (Boey & Chiu, 1998; Friedman et al., 2005).
En el estudio de Guerin et al. (2018), los participantes sin antecedentes significativos de depresión u otros trastornos psiquiátricos fueron incluidos como controles sanos (n = 83; edad media = 68.1; DE = 7.9; 52% hombres). Aquellos diagnosticados con trastorno depresivo mayor, distimia o depresión bipolar según los criterios del DSM-IV fueron categorizados como clínicamente deprimidos (n = 29; edad media = 64.7; DE = 8.3; 38% hombres). Las medias y desviaciones estándar de los grupos deprimidos y no deprimidos son las siguientes:
Una muestra de adultos que residen en la comunidad consistió en 960 adultos cognitivamente intactos de 65 años o más, con una edad media de 79.3 años (DE = 7.4), de los cuales el 75% eran mujeres (Friedman et al., 2005).
Una segunda muestra comunitaria (Boey & Chiu, 1998) de 995 adultos mayores produjo un patrón de respuestas similar.
Los datos de estas dos muestras comunitarias se combinaron para producir datos normativos utilizados por NovoPsych para generar percentiles comunitarios.
La tabla de percentiles a continuación ilustra cómo se compara una puntuación con las muestras deprimidas, no deprimidas y normativas de la comunidad. Cada puntuación va acompañada de un percentil correspondiente, que indica el porcentaje de individuos que obtuvieron la misma puntuación o una inferior. Por ejemplo, una puntuación total de 8 corresponde al percentil 91 en la muestra comunitaria normativa combinada, lo que significa que el 91% de la muestra obtuvo una puntuación total de 8 o inferior. Estos gráficos son fundamentales para contextualizar la puntuación de depresión de un individuo, proporcionando una comprensión más clara de su posición relativa a las poblaciones deprimidas, no deprimidas y normativas de la comunidad.
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