El Cuestionario de Actitudes Alimentarias (EAT-26) se utiliza para identificar la presencia de «riesgo de trastorno alimentario» basándose en las actitudes, los sentimientos y los comportamientos relacionados con la alimentación. Consta de 26 preguntas de autoevaluación que evalúan el comportamiento alimentario general y cinco preguntas adicionales que evalúan los comportamientos de riesgo. El EAT-26 puede ayudar en la detección y el diagnóstico de trastornos alimentarios como la anorexia nerviosa, la bulimia nerviosa y el trastorno por atracón.
La escala consta de tres subescalas:
El instrumento puede utilizarse con adolescentes (a partir de 13 años) y adultos. También se ha validado en muestras con alto riesgo de trastornos alimentarios, como las deportistas y las modelos.
La puntuación total (entre 0 y 78) ofrece una puntuación de riesgo general, en la que las puntuaciones más altas indican un mayor riesgo de padecer un trastorno alimentario. Las puntuaciones totales de 20 o más se consideran dentro del rango clínico.
Se pueden analizar las puntuaciones de las tres subescalas para determinar el foco de la alteración de la conducta alimentaria:
Además de las puntuaciones brutas, los resultados se presentan en forma de dos percentiles basados en datos normativos publicados (Garner et al., 1982):
El percentil de mujeres sanas compara la puntuación de la encuestada con la de mujeres que no padecen un trastorno alimentario. Un percentil de alrededor de 50 representa una relación típica (y saludable) con la comida. Los percentiles superiores al 86.º percentil (puntuación bruta = 20) indican que la encuestada tiene más preocupaciones relacionadas con la alimentación que el 86 % de las mujeres sanas, lo que la sitúa por encima del umbral clínico, lo que apunta a un probable trastorno alimentario.
Los percentiles de la muestra de anorexia nerviosa comparan las puntuaciones de los encuestados con las de una muestra de personas con anorexia nerviosa. Un percentil de aproximadamente 50 se considera la media en comparación con el grupo de personas con anorexia nerviosa e indica que el encuestado ha respondido a la pregunta de una manera típica de alguien con un trastorno alimentario. Las puntuaciones más altas indican síntomas más graves de trastorno alimentario.
Las cinco preguntas sobre el comportamiento (preguntas 27, 28, 29, 30 y 31) no se incluyen en el cálculo de las puntuaciones anteriores, pero constituyen factores de riesgo importantes para la salud de las personas con un trastorno alimentario y pueden analizarse por separado.
Durante el desarrollo de la escala, Garner et al. (1982) validaron la versión larga (EAT-40) y la versión corta (EAT-26) con 160 mujeres con anorexia nerviosa y compararon los resultados con una muestra de 140 mujeres sanas. Se logró distinguir entre estos grupos y se comprobó que las subescalas presentaban una alta consistencia interna. Los datos normativos de esta investigación pueden utilizarse para calcular comparaciones de percentiles.
El EAT-26 está ampliamente validado con muestras de mujeres, y las puntuaciones obtenidas en el EAT-26 son altamente predictivas de las puntuaciones en el EAT-40 original y en otras medidas validadas (Garner et al., 1982). La escala puede utilizarse en hombres; sin embargo, por el momento no se dispone de grupos de comparación.
Garner, D. M., Olmsted, M. P., Bohr, Y., & Garfinkel, P. E. (1982). The eating attitudes test: Psychometric features and clinical correlates. Psychological Medicine, 12(4), 871-878. doi:10.1017/S0033291700049163.
También conocido como: BES, Escala de atracones, Escala de gravedad de atracones, Medida de alimentación compulsiva
