La Escala de Depresión, Ansiedad y Estrés – Versión para Jóvenes (DASS-Y) es una versión de la DASS-21 para jóvenes de 7 a 18 años de edad, diseñada para medir el malestar psicológico general y los estados emocionales negativos de depresión, ansiedad y estrés. La redacción y el enfoque de las preguntas se han simplificado en comparación con otras versiones de la DASS, lo que la hace más relevante para los jóvenes.
Aunque los tres grupos de síntomas medidos por el DASS-Y (Szabo & Lovibond, 2022) comparten muchas características entre sí (es decir, malestar psicológico general), el DASS-Y enfatiza los síntomas específicos únicos de cada uno para discriminar mejor entre depresión, ansiedad y estrés, produciendo así subescalas más independientes. No obstante, de forma similar al DASS-21, la puntuación total del DASS-Y también proporciona una medida global del malestar psicológico (Jovanovic, 2024).
El DASS-Y es adecuado para entornos clínicos con el fin de evaluar los síntomas de malestar psicológico y monitorizar la evolución de dichos sistemas a lo largo del tiempo. En entornos no clínicos, el DASS-Y es útil como cuestionario de cribado de salud mental. El DASS-Y se basa en una concepción dimensional, más que categórica, de los problemas psicológicos, y las puntuaciones enfatizan el grado en que una persona experimenta síntomas en lugar de establecer puntos de corte diagnósticos. Es una herramienta útil para la monitorización rutinaria de resultados y puede emplearse para evaluar el nivel de respuesta al tratamiento.
Las puntuaciones se presentan como una puntuación total (entre 0 y 63) y una puntuación para las tres subescalas (entre 0 y 21). Además, se calculan percentiles comparando los resultados con pares de la misma edad y género (Szabo & Lovibond, 2022).
Los percentiles ayudan a contextualizar las puntuaciones en relación con una muestra relevante por edad y género, donde un percentil de 50 indica que el encuestado obtuvo una puntuación a un nivel promedio (y saludable) en comparación con sus pares típicos (mostrado por una línea punteada en el gráfico). Percentiles más altos indican más síntomas, con un percentil superior a 90, por ejemplo, indicando un malestar psicológico clínicamente significativo con más síntomas reportados que el 90 por ciento de sus pares.
Cada una de las tres escalas del DASS-Y contiene 7 ítems:
La principal diferencia entre las subescalas de estrés y ansiedad radica en el enfoque de la ansiedad en las respuestas agudas y el enfoque del estrés en la tensión crónica. La ansiedad se centra más en la respuesta fisiológica inmediata a las amenazas percibidas, implicando el miedo y la reacción de lucha o huida del cuerpo. El estrés, por otro lado, abarca una respuesta más amplia y sostenida a demandas continuas que superan los recursos y mecanismos de afrontamiento de un individuo, lo que conduce a dificultades para relajarse. Por lo tanto, la subescala de Ansiedad del DASS-Y no debe utilizarse como indicación de Trastorno de Ansiedad Generalizada, que en realidad está más en línea con la escala de Estrés.
Se genera un gráfico en la primera administración que muestra los percentiles en comparación con los pares de la misma edad. Cuando el DASS-Y se administra en dos o más ocasiones, el gráfico demuestra el cambio en los síntomas a lo largo del tiempo. Dada la naturaleza dimensional del malestar psicológico, es útil considerar incluso pequeños cambios en los síntomas a lo largo del tiempo.
El DASS-Y fue desarrollado utilizando una gran muestra de respuestas de 2.121 estudiantes australianos de 7 a 18 años (61% mujeres). Se realizó un Análisis Factorial Confirmatorio en un grupo de calibración (la mitad de la muestra) para probar el modelo DASS de 3 factores en 40 ítems desarrollados previamente en estudios exploratorios. Los 21 ítems con mejor rendimiento, basados en consideraciones estadísticas y teóricas, fueron seleccionados posteriormente, guiados por la estructura y el contenido de los ítems del DASS para adultos. Las respuestas fueron luego validadas de forma cruzada en la segunda mitad de la muestra. Los resultados indicaron un buen ajuste para el modelo DASS final de 21 ítems y 3 factores en ambos grupos de niños y adolescentes (Szabo & Lovibond, 2022). Un análisis factorial más reciente, utilizando tanto la muestra de validación original como una muestra serbia, encontró que un modelo bifactorial, representado por un factor general de malestar psicológico global y las tres subescalas, presentaba un mejor ajuste y era invariante en cuanto al género y los dos países (Jovanovic, 2024).
Los análisis de regresión múltiple mostraron que, manteniendo constantes las puntuaciones en las otras escalas del DASS-Y, la escala de Depresión presentaba una fuerte relación negativa con el afecto positivo y la satisfacción vital, la escala de Ansiedad estaba fuertemente asociada con la hiperactivación fisiológica, y la escala de Estrés se asociaba con la preocupación excesiva. Sin embargo, la relación entre el Estrés y la preocupación solo fue evidente a partir de los 10 años de edad (Szabo & Lovibond, 2022).
Para evaluar el patrón típico de respuesta entre los jóvenes, se recopilaron datos de una muestra de estudiantes de primaria (de 7 a 12 años, n=826) y secundaria (de 13 a 18 años, n=1288), con las medias y desviaciones estándar divididas por edad y género y reportadas por Szabo y Lovibond (2022). Cabe destacar que se encontraron diferencias significativas de género en estudiantes de secundaria, donde los hombres reportaron puntuaciones generales más bajas, particularmente en la subescala de estrés. Los autores señalan que “debido a diferencias sistemáticas entre los grupos escolares, tales diferencias deben interpretarse con cautela.”
Las medias y desviaciones estándar fueron la única métrica disponible y los datos no eran normales y presentaban un sesgo positivo (Szabo & Lovibond, 2022). Estos datos fueron utilizados por NovoPsych para modelar matemáticamente los percentiles mediante un enfoque log-normal para modelar una distribución asimétrica. Las puntuaciones descriptivas de severidad y sus percentiles correspondientes se utilizaron como anclajes (véase la Tabla 9 en Lovibond & Lovibond, 1995) para facilitar el proceso de modelado. Se estimó una mediana asimétrica en primera instancia y, junto con los anclajes percentiles, se utilizó la distribución log-normal para rellenar los huecos. El percentil de la puntuación total se aproximó utilizando un enfoque similar donde la media y la desviación estándar podían estimarse a partir de las subescalas. Este proceso de aproximación percentil se completó para cada grupo de edad y para cada uno de los géneros posibles (masculino, femenino o combinado).
NovoPsych ha determinado las puntuaciones de cambio fiable a partir de datos recopilados entre diciembre de 2022 y septiembre de 2024, donde los clientes habían completado múltiples evaluaciones del DASS-Y. En primer lugar, se excluyeron los datos de severidad ‘normal’ para asegurar que el análisis se realizara únicamente en individuos que presentaban malestar clínicamente significativo. Los tamaños de muestra resultantes fueron 3.093 para la puntuación total, 2.745 para la subescala de depresión, 3.155 para la subescala de ansiedad y 2.982 para la subescala de estrés. Para permitir a los profesionales monitorizar el cambio dentro de las subescalas y el malestar psicológico general global, se calcularon cuatro puntuaciones de cambio fiable. Las puntuaciones de cambio fiable se calcularon utilizando el método Jacobson-Truax de clasificación de significación clínica (Jacobson & Truax, 1991) empleando los alfas de Cronbach calculados a partir de los datos de NovoPsych. Las fiabilidades internas utilizadas fueron 0.94 (puntuación global), 0.93 (depresión), 0.87 (ansiedad) y 0.87 (estrés). La puntuación de cambio fiable para las subescalas de depresión y ansiedad fue de 4, para las subescalas de estrés fue de 3, y la puntuación de cambio fiable para el malestar psicológico global fue de 7.
Los percentiles fueron modelados matemáticamente por NovoPsych utilizando un enfoque log-normal para modelar una distribución asimétrica. Las puntuaciones descriptivas de severidad y sus percentiles correspondientes se utilizaron como anclajes (véase la Tabla 9 en Lovibond & Lovibond, 1995) para facilitar el proceso de modelado. La aproximación percentil se presenta a continuación por género (para las subescalas) y para la Puntuación Total.
Figura 1. Percentiles de las subescalas para hombres.
Figura 2. Percentiles de las subescalas para mujeres.
Figura 3. Percentiles de las subescalas para géneros combinados.
Figura 4. Percentiles para la Puntuación Total.
Szabo, M., & Lovibond, P. F. (2022). Development and Psychometric Properties of the DASS-Youth (DASS-Y): An Extension of the Depression Anxiety Stress Scales (DASS) to Adolescents and Children. Frontiers in Psychology, 13, 766890. https://doi.org/10.3389/fpsyg.2022.766890
DASS-Y website: https://www2.psy.unsw.edu.au/dass/DASSY.htm
Jacobson, N., & Truax, P. (1991). Clinical significance: a statistical approach to defining meaningful change in psychotherapy research. Journal of Consulting and Clinical Psychology, 59(1), 12–19. https://doi.org/10.1037//0022-006X.59.1.12
Lovibond, S.H. & Lovibond, P.F. (1995). Manual for the Depression Anxiety Stress Scales (2nd ed.). Sydney: Psychology Foundation (Available from The Psychology Foundation, Room 1005 Mathews Building, University of New South Wales, NSW 2052, Australia. https://www2.psy.unsw.edu.au/groups/dass/
Szabo, M., & Lovibond, P. F. (2022). Development and Psychometric Properties of the DASS-Youth (DASS-Y): An Extension of the Depression Anxiety Stress Scales (DASS) to Adolescents and Children. Frontiers in Psychology, 13, 766890. https://doi.org/10.3389/fpsyg.2022.766890
