El Cuestionario de Estrés Psicológico del Deportista (APSQ) es una escala de autoevaluación de 10 ítems diseñada para evaluar el malestar y el estrés psicológicos específicamente en deportistas de élite mayores de 18 años.
Desarrollado tras su validación con más de 1.000 deportistas profesionales australianos, el APSQ ofrece una evaluación específica para el deporte de los problemas de salud mental que afectan de manera particular a la población deportiva (Rice et al., 2020).
Los deportistas de élite se enfrentan a retos psicológicos específicos que difieren de los de la población general. Entre ellos se incluyen la intensa presión por el rendimiento, la incertidumbre profesional, la angustia relacionada con las lesiones, la ansiedad por la selección y las exigencias psicológicas que conlleva mantener una forma física óptima. El APSQ se desarrolló para subsanar las limitaciones de las herramientas genéricas de evaluación de la salud mental, que pueden no captar las manifestaciones específicas de la tensión psicológica en el contexto deportivo. Las herramientas de cribado tradicionales suelen hacer hincapié en síntomas internalizados que los deportistas pueden percibir como intrusivos o estigmatizantes, lo que podría limitar su disposición a hablar de ello y a buscar ayuda. El APSQ aborda esta carencia incorporando un lenguaje y ámbitos relevantes para el deporte que se ajustan a las experiencias vividas por los deportistas. La escala consta de tres subescalas distintas que captan diferentes dimensiones de la tensión psicológica de los deportistas:
Las investigaciones demuestran que las puntuaciones del APSQ se correlacionan estrechamente con el malestar psicológico, tal y como lo miden los instrumentos consolidados, al tiempo que mantienen su relevancia específica para el deporte. La escala muestra asociaciones sólidas con los indicadores generales de malestar (Rice et al., 2020; Rice, Olive, et al., 2020). Es importante destacar que el APSQ se ha incorporado a la Herramienta de Evaluación de la Salud Mental en el Deporte (SMHAT-1) del Comité Olímpico Internacional, lo que consolida su reconocimiento internacional como instrumento de cribado de referencia para la población de deportistas (Gouttebarge et al., 2021).
Los psicólogos deportivos y los profesionales de la salud mental utilizan el APSQ con múltiples fines clínicos: realizar evaluaciones rutinarias de salud mental a lo largo de los ciclos de entrenamiento y competición, identificar a los deportistas en situación de riesgo antes de que los síntomas alcancen umbrales clínicos, supervisar la tensión psicológica durante períodos vulnerables, como la rehabilitación de lesiones o las transiciones profesionales, y diseñar intervenciones específicas basadas en ámbitos concretos de tensión. Por ejemplo, un deportista que obtenga una puntuación alta en la subescala de Rendimiento pero baja en otros ámbitos podría beneficiarse de intervenciones de psicología del rendimiento, mientras que unas puntuaciones elevadas en la subescala de Afrontamiento Externo podrían indicar la necesidad de realizar pruebas de detección de consumo de sustancias y aplicar estrategias de reducción de daños. La brevedad de la escala y su enfoque específico en el deporte facilitan su integración en evaluaciones integrales de la salud de los deportistas, lo que fomenta culturas de alto rendimiento al tiempo que se da prioridad a la seguridad psicológica y al bienestar (Taylor et al., 2012).
Se asigna una puntuación total que oscila entre 10 y 50. Las puntuaciones más altas indican un mayor estrés y malestar psicológico. También se facilitan las puntuaciones de las subescalas, cuyos rangos son los siguientes:
Las puntuaciones brutas se convierten en puntuaciones medias, que indican la respuesta media para cada pregunta.
Se presenta una puntuación percentil basada en el sexo a partir de los datos proporcionados por Rice et al. (2020). Rice et al. (2020) proporcionan los valores de corte para facilitar la interpretación:
En la primera administración, se muestra un gráfico de barras apiladas con las puntuaciones medias totales y de las subescalas. En el caso de administraciones múltiples, se genera un gráfico de líneas con las puntuaciones medias totales y de las subescalas para realizar un seguimiento de los cambios a lo largo del tiempo.
El APSQ demuestra unas sólidas propiedades psicométricas en múltiples estudios de validación realizados con poblaciones de deportistas de élite. La validez de constructo se ha establecido ampliamente mediante pruebas de validez convergente y divergente. La escala muestra una fuerte validez convergente con la medida de malestar psicológico Kessler-10, con correlaciones que oscilan entre 0,70 y 0,73 en deportistas profesionales tanto masculinos como femeninos. La validez divergente se ve respaldada por correlaciones negativas con la Escala de Bienestar Mental de Warwick-Edimburgo (r = -0,226 a -0,495), lo que confirma que el APSQ mide adecuadamente el malestar en lugar del bienestar (Rice et al., 2020; Rice, Olive, et al., 2020).
La fiabilidad de la consistencia interna es sólida en todos los grupos de género, con coeficientes alfa de Cronbach de 0,81 para los deportistas masculinos y de 0,84 para las deportistas femeninas en muestras de élite. La puntuación total del APSQ muestra una consistencia interna superior en comparación con el K-10 cuando se utiliza con poblaciones deportivas (α = 0,87 para los hombres, 0,84 para las mujeres), lo que sugiere una mayor fiabilidad para la evaluación específica del deporte. Las fiabilidades de las subescalas también son aceptables: Autorregulación (α = 0,74-0,82), Rendimiento (α = 0,72-0,74) y Afrontamiento externo (α = 0,68-0,80) (Rice, Olive, et al., 2020; Gouttebarge et al., 2021).
Los estudios de análisis factorial respaldan la estructura de tres factores del APSQ. El análisis factorial exploratorio inicial, realizado con 497 deportistas de élite, identificó la solución de tres factores, que posteriormente se confirmó mediante un análisis factorial confirmatorio con una muestra independiente de 510 deportistas. El modelo mostró excelentes índices de ajuste (CFI = 0,976; TLI = 0,966; RMSEA = 0,055; SRMR = 0,032), con las tres subescalas cargando en un factor de orden superior denominado «Tensión psicológica del deportista». El análisis del funcionamiento diferencial de los ítems no reveló sesgos significativos entre los distintos niveles de educación o grupos étnicos, lo que respalda la equivalencia de la escala en la medición entre diversos grupos de deportistas (Rice et al., 2020).
Investigaciones recientes han ampliado la validación a poblaciones de deportistas universitarios. El trabajo de Yang y Parent con deportistas universitarios estadounidenses demostró una estructura factorial y una fiabilidad similares, lo que respalda la utilidad de la escala más allá de los contextos profesionales de élite. La APSQ mantuvo unas sólidas propiedades psicométricas en esta población deportiva más joven, aunque las pruebas de invarianza de la medición entre los distintos grupos de género en las muestras universitarias merecen un análisis más detallado (Yang y Parent, 2025).
Los datos normativos se pueden consultar en Rice et al. (2020):
Los deportistas de élite se enfrentan a retos psicológicos únicos que difieren significativamente de los de la población general, entre los que se incluyen la intensa presión por el rendimiento, la incertidumbre profesional, la angustia relacionada con las lesiones, la ansiedad por la selección y las exigencias que conlleva mantener una forma física óptima. Las herramientas de evaluación tradicionales suelen hacer hincapié en síntomas internalizados que los deportistas pueden percibir como intrusivos o estigmatizantes, lo que podría limitar su disposición a hablar de ello y a buscar ayuda. El APSQ aborda esta carencia utilizando un lenguaje y ámbitos relevantes para el deporte que se ajustan a las experiencias vividas por los deportistas. Por ejemplo, capta estrategias de afrontamiento externalizadas, como los comportamientos de riesgo, que son manifestaciones más comunes de angustia en la población deportiva que los síntomas internalizados que suelen medir las herramientas genéricas. Este enfoque específico para el deporte ha demostrado ser más fiable que medidas generales como el K-10 cuando se utiliza con deportistas, mostrando una consistencia interna superior y contribuyendo a crear una cultura en la que se prioriza la seguridad psicológica junto con el alto rendimiento.
Cada patrón de las subescalas sugiere diferentes enfoques de intervención: unas puntuaciones elevadas en «Rendimiento» podrían indicar la necesidad de intervenciones de psicología del rendimiento; unas puntuaciones elevadas en «Afrontamiento externo» podrían justificar la realización de pruebas de detección del consumo de sustancias y la aplicación de estrategias de reducción de daños, mientras que las dificultades en «Autorregulación» podrían beneficiarse del apoyo motivacional e interpersonal. Esta diferenciación ayuda a los profesionales clínicos a ir más allá del apoyo genérico para proporcionar una asistencia dirigida de forma precisa.
Aunque el APSQ se validó inicialmente con deportistas de élite y profesionales, investigaciones recientes han ampliado con éxito su uso a poblaciones de deportistas universitarios. La escala mantiene unas sólidas propiedades psicométricas en poblaciones deportivas más jóvenes y en aquellas que compiten por debajo de los niveles de élite. Sin embargo, los datos normativos y las puntuaciones de corte se basan en muestras de élite, por lo que los profesionales clínicos deben interpretar las puntuaciones de los deportistas aficionados con la debida precaución. El lenguaje y los dominios específicos del deporte siguen siendo relevantes en todos los niveles competitivos, lo que la hace más adecuada que las medidas genéricas de salud mental para cualquier deportista que experimente tensión psicológica relacionada con el rendimiento.
El APSQ se ha incorporado a la Herramienta de Evaluación de la Salud Mental en el Deporte (SMHAT-1) del Comité Olímpico Internacional, lo que lo consolida como un instrumento de cribado de referencia a nivel internacional. Este reconocimiento refleja su sólida validación con más de 1.000 deportistas profesionales y sus excelentes propiedades psicométricas en diversas poblaciones deportivas, desde profesionales de élite hasta deportistas universitarios. La integración del APSQ en protocolos de evaluación exhaustivos respalda la postura de la FEPSAC sobre la prestación de servicios de salud mental para deportistas de élite, facilitando la identificación y la intervención tempranas, al tiempo que respeta la cultura y las exigencias únicas del deporte de alto rendimiento. Su adopción generalizada contribuye a estandarizar el cribado de la salud mental de los deportistas.
Rice, S.M., Parker, A.G., Mawren, D., Clifton, P., Harcourt, P., Lloyd, M., Kountouris, A., Smith, B., McGorry, P.D., & Purcell, R. (2020). Preliminary psychometric validation of a brief screening tool for athlete mental health among male elite athletes: the Athlete Psychological Strain Questionnaire. International Journal of Sport and Exercise Psychology, 18(6), 850–865. https://doi.org/10.1080/1612197X.2019.1611900
Gouttebarge, V., Bindra, A., Blauwet, C., Campriani, N., Currie, A., Engebretsen, L., Hainline, B., Kroshus, E., McDuff, D., Mountjoy, M., Purcell, R., Putukian, M., Reardon, C. L., Rice, S. M., & Budgett, R. (2021). International Olympic Committee (IOC) Sport Mental Health Assessment Tool 1 (SMHAT-1) and Sport Mental Health Recognition Tool 1 (SMHRT-1): Towards better support of athletes’ mental health. British Journal of Sports Medicine, 55(1), 30–37. https://doi.org/10.1136/bjsports-2020-102411
Hughes, L., & Leavey, G. (2012). Setting the bar: athletes and vulnerability to mental illness. The British Journal of Psychiatry, 200(2), 95–96. https://doi.org/10.1192/bjp.bp.111.095976
Moesch, K., Kenttä, G., Kleinert, J., Quignon-Fleuret, C., Cecil, S., & Bertollo, M. (2018). FEPSAC position statement: Mental health disorders in elite athletes and models of service provision. Psychology of Sport and Exercise, 38, 61–71. https://doi.org/10.1016/j.psychsport.2018.05.013
Rice, S. M., Olive, L., Gouttebarge, V., Parker, A. G., Clifton, P., Harcourt, P., Lloyd, M., Kountouris, A., Smith, B., Busch, B., & Purcell, R. (2020). Mental health screening: Severity and cut-off point sensitivity of the Athlete Psychological Strain Questionnaire in male and female elite athletes. BMJ Open Sport & Exercise Medicine, 6(1), e000712. https://doi.org/10.1136/bmjsem-2019-000712
Rice, S. M., Parker, A. G., Mawren, D., Clifton, P., Harcourt, P., Lloyd, M., Kountouris, A., Smith, B., McGorry, P. D., & Purcell, R. (2020). Preliminary psychometric validation of a brief screening tool for athlete mental health among male elite athletes: The Athlete Psychological Strain Questionnaire. International Journal of Sport and Exercise Psychology, 18(6), 850–865. https://doi.org/10.1080/1612197X.2019.1611900
Taylor, K., Chapman, D., Cronin, J., Newton, M. J., & Gill, N. (2012). Fatigue monitoring in high performance sport: A survey of current trends. Journal of Australian Strength and Conditioning, 20(1), 12–23. https://doi.org/10.1192/bjp.bp.111.095976
