El cuestionario «Why Have Sex?» (YSEX-SF), en su versión abreviada, es una escala de autoevaluación de 28 ítems que mide la motivación sexual en adultos de 18 años o más (Meston et al., 2020). Evalúa los motivos por los que una persona ha mantenido relaciones sexuales, recabando la frecuencia con la que cada una de las 14 motivaciones distintas le ha llevado a mantener relaciones sexuales a lo largo de sus experiencias sexuales pasadas. En el caso de los encuestados que no han mantenido relaciones sexuales anteriormente, la escala evalúa, en su lugar, la probabilidad de que cada motivación les lleve a mantener relaciones sexuales.
El YSEX-SF es una versión abreviada del cuestionario «Why Have Sex?» (YSEX?), considerado la taxonomía más exhaustiva de las motivaciones sexuales en la literatura científica (Meston y Buss, 2007). Ofrece un perfil compuesto por 14 puntuaciones de subescalas, en lugar de una única puntuación total, y se utiliza clínicamente para facilitar la formulación y la retroalimentación en la terapia sexual, el asesoramiento de pareja y la medicina general.
Las personas mantienen relaciones sexuales por motivos mucho más variados que los habituales, como el placer, la procreación y el amor. El programa de investigación en el que se basa este instrumento identificó 237 motivos distintos (Meston y Buss, 2007). Las motivaciones que impulsan el comportamiento sexual de una persona aportan información relevante sobre su deseo sexual, sus relaciones y su bienestar, y el hecho de hacer explícitas esas motivaciones ofrece a los profesionales clínicos una forma estructurada de comprender qué subyace al comportamiento sexual de un paciente.
Las 14 subescalas abarcan las motivaciones físicas, emocionales, orientadas a objetivos y relacionadas con la inseguridad en lo que respecta al sexo. Cada una de ellas se mide mediante dos ítems.
El YSEX-SF se desarrolló originalmente para la investigación sobre la motivación sexual y sigue siendo adecuado para ese fin. En NovoPsych se aplica clínicamente, principalmente para facilitar la formulación y la retroalimentación, más que para la detección, el diagnóstico o el seguimiento de la evolución.
Esta herramienta puede utilizarse en la terapia sexual, el asesoramiento de pareja y la práctica clínica general, siempre que el comportamiento, el deseo o la satisfacción sexual del paciente sean el eje central del tratamiento. Su principal aportación radica en la formulación: el perfil de las 14 subescalas responde a la pregunta de qué es lo que motiva el comportamiento sexual del paciente. Un perfil dominado por las motivaciones de «Deber/Presión» y «Protección de la pareja» presenta un cuadro clínico fundamentalmente diferente al de uno dominado por las motivaciones de «Placer» y «Amor y compromiso». El patrón de motivaciones que se observa en un perfil también puede aclarar cuadros clínicos que impliquen un desajuste en el deseo, insatisfacción sexual o inseguridad en la relación.
El YSEX-SF sirve de apoyo a la psicoeducación y a las conversaciones de retroalimentación. La investigación en la que se basa este instrumento ha puesto de manifiesto una gama de motivaciones sexuales mucho más amplia de lo que suele suponerse, y el análisis colaborativo del perfil como parte del tratamiento puede ayudar a normalizar la experiencia del cliente y dar pie a conversaciones que, de otro modo, quizá no se producirían.
Esta medida ofrece una instantánea del historial motivacional del encuestado, más que una evaluación de la evolución a lo largo del tiempo. Su funcionamiento se asemeja más a una evaluación estructurada de las motivaciones que a una medida de resultados, y resulta más adecuada para la formulación de estrategias y la retroalimentación en un momento concreto de la atención sanitaria.
Los 28 ítems cuentan con opciones de respuesta que van desde el 1 (Ninguna de mis experiencias sexuales) hasta el 5 (Todas mis experiencias sexuales). Cada una de las 14 subescalas se puntúa sumando sus dos ítems, lo que da lugar a puntuaciones de subescala comprendidas entre 2 y 10. Las puntuaciones más altas indican que una mayor proporción de las experiencias sexuales del encuestado ha estado motivada por esa razón.
No se calcula una puntuación total, y la escala no cuenta con normas, percentiles ni umbrales clínicos. El resultado clínico es el perfil de las 14 subescalas. En el caso de los encuestados que no han mantenido relaciones sexuales, las instrucciones les indican que valoren la probabilidad de que cada motivo les lleve a mantener relaciones sexuales, y su perfil se interpreta como una motivación prevista, en lugar de una motivación experimentada.
| Subescala | Artículos | Qué evalúa |
|---|---|---|
| Reducción del estrés | 1, 15 | El sexo se utiliza para liberar la frustración, la ansiedad o el estrés. Las puntuaciones más altas pueden indicar que el sexo cumple una función de regulación emocional. |
| Placer | 2, 16 | Sexo motivado por el placer físico y el deseo. Suele ser una de las motivaciones más citadas. |
| Atractivo físico | 3, 17 | Relaciones sexuales motivadas por la atracción hacia el aspecto físico de la otra persona. Las preguntas se refieren a la persona en sí, más que a una pareja, lo que refleja que el cuestionario abarca las relaciones sexuales esporádicas y sin pareja. |
| Búsqueda de experiencia | 4, 18 | El sexo por el mero hecho de la novedad, la aventura o la emoción. |
| Recursos | 5, 19 | Relaciones sexuales a cambio de beneficios tangibles, como dinero o favores. Las puntuaciones elevadas indican que las motivaciones basadas en el intercambio están presentes en las experiencias de los encuestados. |
| Reproducción | 6, 20 | Relaciones sexuales motivadas por el deseo de concebir. Las puntuaciones dependen en gran medida del contexto y se interpretan teniendo en cuenta la etapa de la vida y las circunstancias de la relación. |
| Estatus social | 7, 21 | El sexo utilizado para mejorar la reputación o la posición social. |
| Venganza | 8, 22 | El sexo como forma de represalia contra la pareja o para vengarse de alguien. Las puntuaciones elevadas pueden indicar un conflicto relacional sin resolver. |
| Práctico | 9, 23 | El sexo buscado por motivos prácticos. Estos dos aspectos abarcan contenidos distintos —uno físico y otro emocional—, por lo que analizarlos por separado permite determinar cuál de ellos influye en la puntuación. |
| Amor y compromiso | 10, 24 | El sexo se utiliza para expresar amor y sentir conexión. Las puntuaciones bajas en un encuestado que tiene pareja pueden aportar información clínica sobre la función relacional del sexo. |
| Expresión | 11, 25 | El sexo solía marcar ocasiones especiales o momentos de transición, como bienvenidas, despedidas y celebraciones. |
| Aumento de la autoestima | 12, 26 | El sexo solía hacer que uno se sintiera mejor consigo mismo. Las puntuaciones elevadas pueden indicar que la actividad sexual cumple una función de regulación de la autoestima. |
| Carga/Presión | 13, 27 | Relaciones sexuales mantenidas por obligación o como respuesta a una presión. Las puntuaciones elevadas pueden reflejar experiencias de coacción sexual. |
| Protección de la pareja | 14, 28 | El sexo solía servir para evitar que la pareja fuera infiel. Una puntuación elevada puede indicar inseguridad en la relación o miedo al abandono. |
Cada puntuación de subescala va acompañada de un descriptor de frecuencia extraído directamente de las propias opciones de respuesta de la medida. Dado que cada subescala consta de dos ítems puntuados del 1 (Ninguna de mis experiencias sexuales) al 5 (Todas mis experiencias sexuales), la puntuación total de la subescala puede volver a traducirse a la escala de respuesta correspondiente para facilitar la interpretación. Estos descriptores no forman parte del sistema de puntuación original y ofrecen un resumen en lenguaje sencillo de la frecuencia con la que cada motivación ha contribuido a las experiencias sexuales del encuestado.
| Puntuación en la subescala | Descriptor de frecuencia |
|---|---|
| 2 | Ninguna de mis experiencias sexuales |
| De 3 a 4 | Algunas de mis experiencias sexuales |
| De 5 a 6 | Algunas de mis experiencias sexuales |
| 7 a 8 | Muchas de mis experiencias sexuales |
| De 9 a 10 | Todas mis experiencias sexuales |
Estos descriptores son etiquetas de frecuencia, más que valoraciones de gravedad o indicadores de relevancia clínica. La relevancia clínica de un descriptor concreto depende de la motivación que se esté evaluando y de las circunstancias del encuestado. Un descriptor como «Muchas de mis experiencias sexuales» podría esperarse en motivaciones como «Placer» o «Amor y compromiso», mientras que el mismo descriptor en el contexto de «Deber/Presión» podría justificar un análisis clínico más profundo en relación con una posible coacción o experiencias sexuales no deseadas.
El perfil se interpreta de forma relativa. El aspecto clínicamente más revelador es cuáles son las motivaciones más y menos frecuentes para el encuestado, más que el valor de cualquier subescala por sí sola. En su conjunto, las puntuaciones de las 14 subescalas describen la estructura general del perfil motivacional del encuestado.
Las subescalas relacionadas conceptualmente suelen aportar más información cuando se combinan que cualquiera de ellas por separado. Algunos ejemplos representativos son:
Las preguntas sobre «Deber/Presión» («Me presionaron para hacerlo» y «Me sentí obligado a hacerlo») pueden reflejar experiencias de coacción sexual. Cuando se seleccione cualquiera de estas opciones por encima de «Ninguna de mis experiencias sexuales», el informe mostrará una nota para el profesional sanitario en la que se indiquen ambas respuestas, y añadirá la etiqueta «Deber/Presión» al panel de resultados. Se recomienda a los profesionales sanitarios que revisen directamente las respuestas a cada pregunta y realicen un seguimiento minucioso para aclarar la naturaleza y el contexto de estas experiencias.
La subescala «Deber/Presión» es, deliberadamente, la única que incluye una nota automática del profesional sanitario. Las puntuaciones elevadas en las subescalas «Recursos» o «Venganza» también pueden tener relevancia clínica, pero su significado depende en mayor medida del contexto, por lo que se dejan para el texto del perfil y la revisión del profesional sanitario, con el fin de que no se diluya la única señal de alto riesgo.
El informe presenta un gráfico de barras horizontales con las puntuaciones de las 14 subescalas, una barra por subescala, en un orden fijo en un eje que va del 2 al 10. Cinco bandas verticales sombreadas situadas detrás de las barras marcan las regiones de descriptores de frecuencia (Ninguna, Pocas, Algunas, Muchas y Todas), con un tono cada vez más intenso de izquierda a derecha, de modo que la longitud de cada barra puede interpretarse como su descriptor de frecuencia y la forma general del perfil se aprecia de un solo vistazo.
El gráfico muestra el perfil de la actual administración. Las reelecciones reproducen el perfil de una sola administración. No se generan gráficos de seguimiento longitudinal de las puntuaciones, en consonancia con el diseño de «instantánea» de este indicador.
La taxonomía original del YSEX?, compuesto por 142 ítems, se desarrolló en dos fases (Meston y Buss, 2007). En primer lugar, 444 participantes propusieron motivos para mantener relaciones sexuales, lo que dio lugar a 237 motivos distintos. Estos se presentaron a 1.549 estudiantes universitarios, y los análisis factores arrojaron una estructura jerárquica de cuatro factores generales (motivos físicos, de consecución de objetivos, emocionales y de inseguridad) que comprendían 13 subfactores. El cuestionario completo demostró una fuerte consistencia interna, con coeficientes alfa superiores a 0,85 para la puntuación de cada factor.
El YSEX-SF fue desarrollado por Meston y sus colaboradores a partir de este mismo conjunto de datos (Meston et al., 2020, Estudio 1). Se seleccionaron los dos ítems más representativos de cada subescala utilizando las cargas factoriales originales, combinadas con valoraciones consensuadas y estructuradas sobre el ajuste conceptual. En los casos en que los ítems originales resultaban demasiado específicos para representar una subescala en dos ítems, se redactaron ítems compuestos más amplios. Se realizaron dos cambios estructurales: los ítems relativos a la concepción se separaron de la subescala «Recursos» para crear una nueva subescala denominada «Reproducción», y la subescala «Utilitaria» pasó a denominarse «Práctica». El resultado es un instrumento de 28 ítems con 14 subescalas de dos ítems cada una, lo que supone una reducción de ítems de algo más del 80 por ciento, y que mantiene las sólidas propiedades psicométricas del instrumento original.
No existe ninguna versión oficial independiente del YSEX-SF. El autor principal del instrumento ha confirmado que la versión abreviada se aplica presentando los 28 ítems seleccionados junto con las instrucciones y las opciones de respuesta de la versión completa del YSEX? (C. M. Meston, comunicación personal, 22 de julio de 2026). Así es como lo presenta NovoPsych.
La consistencia interna se evaluó en una muestra de validación compuesta por 223 adultos de Estados Unidos reclutados a través de Internet (edades comprendidas entre los 19 y los 76 años, mediana de 33; Meston et al., 2020, Estudio 2). Los coeficientes alfa de las subescalas de dos ítems oscilaron entre 0,42 y 0,93, con una media de 0,74. La fiabilidad fue mayor en las subescalas de Reproducción (α = 0,93), Protección de la pareja (α = 0,82), Recursos (α = 0,81), Reducción del estrés (α = 0,80) y Atractivo físico (α = 0,80), y aceptable en la mayoría de las subescalas restantes, incluidas Amor y compromiso (α = 0,78), Estatus social (α = 0,76), Búsqueda de experiencias (α = 0,75), Deber/presión (α = 0,75), Aumento de la autoestima (α = 0,74) y Venganza (α = 0,70). «Placer» (α = 0,68) y «Expresión» (α = 0,62) mostraron una consistencia interna más modesta, y «Práctica» fue la subescala más débil (α = 0,42), lo que refleja que sus dos ítems abarcan beneficios físicos y emocionales distintos.
Dado que el alfa de Cronbach aumenta con el número de ítems, las subescalas de dos ítems suelen arrojar coeficientes más bajos que las escalas más largas. Estos valores deben interpretarse teniendo en cuenta la brevedad de la escala, y no como indicio de que los ítems sean poco válidos.
Un análisis factorial confirmatorio realizado en la muestra de validación (N = 218) respaldó la estructura de 14 factores, con un ajuste del modelo aceptable (CFI = 0,91, TLI = 0,86, RMSEA = 0,070, IC del 90 % [0,061; 0,078]) y cargas factoriales estandarizadas que oscilaban entre 0,52 y 0,92, excluyendo el ítem «Reproducción», con varianza restringida, cuya carga corregida se indica como 1,00. La solución inicial produjo una varianza residual negativa (un caso de Heywood) para un ítem de «Reproducción» («Quería tener un hijo»), lo que se resolvió restringiendo la varianza residual de dicho ítem para que fuera superior a cero, sin que ello supusiera una pérdida significativa del ajuste.
Los 14 factores se modelan como dimensiones correlacionadas, lo que concuerda con la observación de que los motivos para mantener relaciones sexuales no son mutuamente excluyentes. Una persona puede mantener relaciones sexuales tanto por obligación como para sentirse unida a su pareja.
La validez entre formularios del YSEX-SF y el YSEX completo fue, en general, sólida (Meston et al., 2020, Estudio 2). Doce de las catorce subescalas presentaron una correlación de entre r = 0,61 y r = 0,85 con sus homólogas de la versión completa. La subescala «Práctica» se correlacionó moderadamente con la subescala «Utilitaria» de la versión completa (r = 0,43), lo que refleja la considerable condensación del contenido de dicha subescala, y la nueva subescala «Reproducción» se correlacionó moderadamente con la subescala «Recursos» de la versión completa, de la que se extrajeron sus ítems (r = 0,39), en consonancia con su aislamiento deliberado como constructo distinto.
La validez de constructo se vio respaldada por asociaciones teóricamente coherentes con medidas de personalidad y de estrategia sexual. Las puntuaciones más altas en los tres rasgos de la Tríada Oscura (maquiavelismo, narcisismo y psicopatía) se asociaron con motivaciones más frecuentes relacionadas con el estatus social, la venganza y la protección de la pareja, tanto en hombres como en mujeres. El «amor y el compromiso» no mostraron ninguna asociación con ningún rasgo de la Tríada Oscura en ninguno de los dos sexos, lo que respalda la validez discriminante del perfil. La orientación sociosexual (apertura al sexo sin compromiso) se asoció con motivaciones de «venganza» más frecuentes en ambos sexos y con motivaciones de «amor y compromiso» menos frecuentes en las mujeres.
Las diferencias de género en el YSEX-SF fueron pequeñas. Los hombres obtuvieron puntuaciones más altas que las mujeres en las tres diferencias más marcadas en cuanto a motivación: «Atractivo físico» (d = 0,37), «Estatus social» (d = 0,35) y «Búsqueda de experiencias» (d = 0,33). La diferencia más marcada en la que las mujeres obtuvieron puntuaciones más altas fue «Amor y compromiso» (d = 0,27). Ninguna de estas diferencias siguió siendo estadísticamente significativa tras la corrección por comparaciones múltiples (Meston et al., 2020). Por lo tanto, las puntuaciones se interpretan sin tener en cuenta el género.
NovoPsych no calcula los percentiles del YSEX-SF. Los únicos datos normativos disponibles proceden de la muestra de validación, compuesta por 223 adultos de Estados Unidos reclutados a través de Internet, cuyos resultados se presentan por separado según el género; en varias subescalas se observan efectos de suelo pronunciados, ya que la mayoría de los encuestados seleccionan «Ninguna de mis experiencias sexuales» en motivaciones como «Recursos», «Venganza» y «Reproducción». Los percentiles derivados de esa muestra implicarían una comparación de referencia y un grado de precisión que los datos no respaldan. La escala tampoco cuenta con umbrales clínicos en ninguna publicación. Por lo tanto, la interpretación se basa en los descriptores de frecuencia y en la forma del perfil.
A veces, las dificultades sexuales se pueden comprender mejor cuando se tienen en cuenta las motivaciones que subyacen al comportamiento sexual. Dos pacientes con cuadros clínicos idénticos, por ejemplo, una disminución del deseo sexual, pueden presentar perfiles muy diferentes: uno puede mantener relaciones sexuales principalmente por obligación y por la inseguridad en la relación, mientras que el perfil del otro se centra en el placer y la conexión, que han disminuido recientemente. El YSEX-SF hace que estos patrones sean más evidentes, lo que ayuda al profesional clínico y al paciente a elaborar una formulación compartida sobre el papel que desempeña el sexo en la vida del paciente e identificar áreas que puedan merecer una exploración más profunda.
No. La investigación en la que se basa el YSEX-SF identificó más de doscientas razones distintas por las que las personas mantienen relaciones sexuales, que abarcan el placer, el amor, la curiosidad, el consuelo, la celebración y muchas otras, y la mayoría de las personas afirman que se trata de una combinación de ellas. La escala describe la frecuencia con la que cada motivación ha estado presente en las experiencias de los encuestados, sin juzgar ninguna de ellas como necesariamente positiva o negativa.
Es posible que algunos patrones sigan requiriendo un mayor análisis clínico. Las relaciones sexuales motivadas principalmente por la reducción del malestar o la mejora de la autoestima pueden sugerir una oportunidad para explorar estrategias de afrontamiento más amplias o el funcionamiento emocional.
Las relaciones sexuales frecuentes por obligación o presión pueden abarcar desde relaciones sexuales consentidas pero no deseadas dentro de una relación hasta experiencias de coacción sexual. El informe de NovoPsych señala puntuaciones elevadas en los ítems «Deber» y «Presión» para el profesional clínico, por lo que podría estar justificado un seguimiento: aclarar de quién o de qué proviene la presión, si es actual o del pasado, y cómo se siente el cliente respecto a estas experiencias. En función de lo que surja, el tratamiento podría centrarse en la comunicación y el consentimiento en las relaciones, la asertividad o el procesamiento de experiencias pasadas.
El YSEX? original contiene más de 140 ítems y se desarrolló como una taxonomía de investigación exhaustiva de la motivación sexual. El YSEX-SF fue creado por los mismos autores, quienes seleccionaron o redactaron los dos ítems más representativos para cada ámbito motivacional, lo que redujo considerablemente el tiempo de cumplimentación al tiempo que se conservaba la estructura del original. Las puntuaciones de la versión abreviada presentan una fuerte correlación con las de la versión completa. La versión abreviada también introdujo una nueva subescala, «Reproducción», y cambió el nombre de la subescala «Utilitaria» por el de «Práctica».
Sí. Las instrucciones piden a los encuestados que no hayan mantenido relaciones sexuales que valoren en qué medida cada motivo les llevaría a mantenerlas. Su perfil refleja una motivación prevista, más que una vivida, lo que puede resultar útil desde el punto de vista clínico, por ejemplo, en el trabajo con clientes que sienten ansiedad ante las relaciones sexuales o que están valorando si están preparados para ellas.
No necesariamente. El patrón que se observa en las subescalas suele ser más revelador que cualquier puntuación aislada. La mayoría de las personas indican una combinación de motivaciones, en lugar de una única razón predominante, y los resultados se interpretan mejor teniendo en cuenta los antecedentes del cliente, las preocupaciones que plantea y una evaluación clínica más amplia.
Meston, C. M., Kilimnik, C. D., Freihart, B. K., & Buss, D. M. (2020). Why humans have sex: Development and psychometric assessment of a short-form version of the YSEX? instrument. Journal of Sex & Marital Therapy, 46(2), 141–159. https://doi.org/10.1080/0092623X.2019.1654581
Developed at the Meston Lab, The University of Texas at Austin. The original 142-item Why Have Sex? Questionnaire (YSEX?) was developed by Meston and Buss (2007). Included on NovoPsych with the authors’ permission.
Meston, C. M., & Buss, D. M. (2007). Why humans have sex. Archives of Sexual Behavior, 36(4), 477–507. https://doi.org/10.1007/s10508-007-9175-2
Meston, C. M., Kilimnik, C. D., Freihart, B. K., & Buss, D. M. (2020). Why humans have sex: Development and psychometric assessment of a short-form version of the YSEX? instrument. Journal of Sex & Marital Therapy, 46(2), 141–159. https://doi.org/10.1080/0092623X.2019.1654581
